Британские и американские исследователи  установили, что малярия свирепствовала еще в Древнем Риме.

Вывод сделан на основе  анализа костей ребенка, похороненного на римском кладбище более 1500 лет назад.  Археологи заявили 15 лет назад, что найденные артефакты  убедительно подтверждают гипотезу о том, что широкое распространение смертоносной формы малярии в 5-мвеке нашей эры. Это, вполне возможно, способствовало падению Римской империи. С другой стороны, эта эпидемия, возможно, уберегла Рим от осады Атиллы Гунна, страх которого перед лихорадкой заставил его повернуть войска прочь от города. 

До открытия археологов  единственным доказательством малярийного мора были лишь литературные источники и косвенные свидетельства. 

Ученые университета Манчестерского института науки и технологии в Англии смогли выделить крошечные образцы ДНК из берцовой кости 3-х летнего ребенка. ДНК оказалась на 98% такой же, как и у людей, инфицированных Plasmodium falciparum, наиболее страшной из четырех видов человеческой малярии. 

Это и другие свидетельства привели д-ра Сорена к мысли, что эпидемия малярии могла иметь серьезные последствия для Рима. 

Со своей стороны, итальянские ученые нашли доказательства того, что малярия "фальципарум" пришла из Африки, претерпела мутации на Сардинии и уже в пятом веке нашей эры попала в болотистый, изобилующий москитами бассейн реки Тибр.