Археологи из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн (США) закончили анализ зуба и плечевой и берцовой костей реликтового монстра, который обитал на территории современного Белиза 27 000 лет назад. 

Останки были обнаружены ещё в 2014-м году водолазами, которые занимались поисками древних артефактов майя в затопленной ритуальной пещере в Кара Бланка. На протяжении пяти лет учёные изучали их.  

В результате специалисты пришли к выводу, что окаменелые зуб и кости принадлежат огромному четырёхметровому ленивцу. 

«Зубы гигантских ленивцев, подобных найденному в Белизе, отличаются от зубов других крупных млекопитающих, таких как мамонты, которые вымерли между 14 000 и 10 000 лет назад», - сообщила Лиза Лармон, профессор археологии, которая изучает древних майя Центрального Белиза.

Интересно, что на зубе  никогда не было эмали. Питался ленивец преимущественно растительной пищей.

«Зубы гигантских ленивцев не имеют эмали, твердого внешнего слоя человеческих и некоторых животных зубов, которые можно проанализировать, чтобы узнать об их диете», - сказала она.

Тем не менее, изотопный анализ показал, что гигантский ленивец прожил долгий засушливый сезон, который длился около семи месяцев между двумя короткими сезонами дождей. Также выяснилось, что существо жило в саванне, а не в лесу, и употребляло различные растения, которые различались между влажным и сухим сезонами.

“Мы смогли увидеть, что это огромное существо смогло довольно легко адаптироваться к сухому климату, переключив свой организм на то, что было более доступным или приемлемым", - сказала аспирантка Джин Лармон, которая принимала участие в исследованиях.

По мнению учёных, монстр угодил в пещеру в поисках воды и не смог выбраться обратно. Этот район в то время был кране засушливый, не такой, как сегодняшние жаркие джунгли. Последний ледниковый запер большую часть земной влаги в полярных ледниках. Из-за наступившей засухи уровень грунтовых вод в этом районе Белиза был крайне низким.

«Новые результаты добавляют к доказательствам того, что многие факторы вместе с изменением климата, способствовали вымиранию мегафауны в Америке. Одним из таких потенциальных факторов является появление людей 12000-13000 лет назад», - считает Лиза Люсеро. 

ЕЩЁ ПО ТЕМЕ:

Андрей Поляков: «Скоро новый старт!»

Найдена древнейшая тату-машинка

Необъяснимые артефакты. «Золотая экспедиция» Андрея Полякова