Таинственные искусственные острова в Шотландии оказались древнее

Британские учёные установили, что искусственные острова - кранноги - в озерах Внешних Гебридских островов в Шотландии оказались древнее, чем предполагалось ранее.

Они в диаметре составляют от 10 до 30 метров и покрыты густой растительностью, так как травоядные животные не могут до них добраться.
Ранее учёные относили острова к железному веку (1400 - 500 гг. до нашей эры). Однако специалисты из университета Рединга (Великобритания) предположили, что кранноги могли появиться раньше - в эпоху неолита.

К такому выводу их натолкнуло открытие, сделанное в XX веке, когда группа учёных установила, что так называемый плавучий городок на одном из островов архипелага Внешних Гебридских островов Норт-Уист был построен около 3 700 г. до н.э. Для определения точного возраста эксперты провели радиоуглеродный анализ бревен, использующихся при строительстве четырех сооружений на острове Льюис, также входящем в архипелаг Внешних Гебридских островов. Оказалось, что образцы исследуемой древесины датируются эпохой неолита (3640 г. - 3360 г. до н.э.).

Кроме того, в непосредственной близости от островов удалось обнаружить множество керамической посуды, также относящейся к эпохе неолита.

"Количество предметов, найденных вблизи некоторых островков, и их местоположение говорят о том, что посуду намеренно поместили в воду. Снаружи многие сосуды были грязными, а внутри некоторых из них содержались остатки извести. Большие размеры предметов позволяют предположить, что по крайней мере некоторые, а, возможно, и все сосуды были полными, когда их поместили в воду", - сообщили учёные.

Вразумительного вывода о предназначении таинственных островов сделать, естественно, не смогли. Они считают, что кранноги служили местом сбора местных жителей, а также площадкой для проведения собраний, ритуальных обрядов и пиршеств.

"Их строительство требовало огромных усилий, и, скорее всего, они играли важную роль на протяжении длительного времени. Такие островки вполне могли иметь символическое значение для людей, которые их возвели", - заключил профессор Дункан Гэрроу из университета Рединга.

Зачем было древним людям тратить время и силы на возведение искусственных островов для проведения обрядов, когда вокруг было достаточно земли, учёны, видимо, не задумывались.

Внешние Гебридские острова

Внешние Гебридские острова (Outer Hebrides) - северо-западная часть архипелага Гебридских островов. Административно образует округ Шотландии На-х-Эланан-Шиар.

Архипелаг состоит из 15 обитаемых островов и 50 с лишним необитаемых. Он отделён от острова Великобритания и Внутренних Гебрид проливом Норт-Минч и Гебридским морем.

На острове Льюис находится уникальный мегалитический памятник эпохи неолита — Калланиш. Его камни были установлены в период неолита, между 2900 и 2600 годами до н. э. До 3000 года до н. э., там находилось святилище. Калланиш, которое образуют 13 групп камней или отдельных монументов, вертикально установленных и образующих круги диаметром до 13 метров. Высота камней колеблется от 1 до 5 метров. Вырублены они из местного гнейса.Во времена бронзового века святилище было разграблено и использовалось под пашню.